Mauro Luque adelantó a Leones del Norte al 38’ tras un inicio de ajustes
Guayaquil City FC y Leones del Norte empataron 1-1 en la primera jornada del Placement Group de la Liga Pro, en un encuentro que tuvo dos desenlaces muy distintos. El conjunto visitante comenzó a modificar su plan desde temprano, con el ingreso de A. Aguas por J. Moran a los 14 minutos, y encontró la ventaja antes del descanso. A los 38’, Mauro Luque convirtió el 0-1 con asistencia de Patricio Madero, una acción que le permitió a Leones del Norte irse al entretiempo con el control del marcador. El mediocampista terminó siendo uno de los nombres más influyentes del partido: registró dos remates al arco y recibió una calificación de 8.3. Guayaquil City FC intentó reaccionar con mayor participación de sus volantes y tuvo el 65% de la posesión durante el encuentro, pero no consiguió traducir ese dominio territorial en ocasiones claras durante la primera mitad. El cuadro dirigido por Pool Gavilánez también recibió tarjetas amarillas para Roger Arias y Dixon Arroyo, mientras que Emiliano Griffa fue amonestado por el equipo de Matías Córdoba. Con el 0-1 vigente, Leones del Norte defendió su ventaja mediante un bloque compacto y aprovechó mejor sus llegadas en el área rival.
Guayaquil City FC dominó la pelota, pero Leones del Norte produjo más remates
La segunda mitad mostró a Guayaquil City FC con una iniciativa más marcada, aunque la diferencia entre posesión y producción ofensiva fue una de las claves del encuentro. El local completó 547 pases, con una precisión del 86%, frente a los 284 pases y el 76% de efectividad de Leones del Norte. Sin embargo, el conjunto visitante terminó con 19 remates contra 8, además de 13 disparos dentro del área frente a los 5 del rival. Leones del Norte también superó a Guayaquil City FC en remates al arco por 4-3 y en remates bloqueados por 9-1, estadísticas que reflejan la dificultad del equipo local para encontrar espacios en los últimos metros. Pool Gavilánez intentó cambiar el desarrollo con tres modificaciones al descanso y dos más durante el complemento: ingresaron Joshue Quiñónez y Anderson Naula en el minuto 46, Pablo González en el 64’ y Roger Arias en el 66’. Matías Córdoba respondió con el ingreso de Emiliano Griffa por Martín Caramuto en el 66’. Santiago Laurino, con una valoración de 8.0, y Dixon Arroyo, con 7.7, fueron los mejores calificados del conjunto local junto con Diego Dorregaray, quien acabaría teniendo la intervención decisiva. A pesar de sus 3 tiros de esquina y su circulación constante, Guayaquil City FC no logró igualar hasta los últimos minutos.
Diego Dorregaray empató de penal al 90+3’ y Patricio Madero fue expulsado
El desenlace llegó en una secuencia de máxima tensión. Cuando Leones del Norte parecía encaminado a quedarse con los tres puntos, Diego Dorregaray convirtió un penal al 90+3’ y estableció el 1-1 definitivo. El atacante alcanzó una calificación de 7.7 y terminó con un remate al arco, mientras que el tanto transformó en recompensa la insistencia de Guayaquil City FC durante el complemento. La reacción visitante fue todavía más complicada un minuto después: Patricio Madero recibió la tarjeta roja al 90+4’, después de haber participado en la jugada del primer gol con su asistencia a Mauro Luque. En el tiempo añadido, Leones del Norte realizó cambios para reorganizarse con los ingresos de Juan Anangonó, Cristhian Solano y Mauro Luque, mientras que Guayaquil City FC sustituyó a Dorregaray por Manuel Palma en el 90+9’. El empate dejó a ambos clubes con 39 puntos. Guayaquil City FC quedó noveno, con 30 partidos, 10 victorias, 9 empates, 11 derrotas y diferencia de goles de -3. Leones del Norte se mantuvo octavo, también con 39 unidades, tras 29 encuentros, 10 triunfos, 9 empates, 10 caídas y diferencia de goles de 0. El 1-1 conservó la cercanía entre ambos en la clasificación y cerró una noche marcada por el penal decisivo y la expulsión de Madero.