Julian Hall, Padelford y Ruvalcaba ponen el 3-0 antes del descanso
New York Red Bulls convirtió el arranque en una demostración de contundencia y dejó a San Diego contra las cuerdas con tres goles en apenas doce minutos. Julian Hall abrió el marcador al 15′ tras recibir la asistencia de Jorge Ruvalcaba, una acción que rompió el equilibrio y cambió de inmediato el escenario del partido. El delantero local volvió a ser una amenaza constante y terminó con seis remates a puerta, la cifra más alta entre todos los futbolistas del encuentro. Cinco minutos después, Devin Padelford amplió la diferencia al 20′ con una definición originada en el pase de Cade Cowell. El segundo golpe llegó cuando San Diego todavía intentaba reorganizarse después del primer tanto, y la presión ofensiva de New York Red Bulls volvió a producir una ocasión decisiva.
El tercer tanto cayó al 27′ y tuvo como protagonista a Ruvalcaba, quien pasó de asistidor a goleador al aprovechar el servicio de Ronald Donkor. Con el 3-0, el conjunto neoyorquino transformó una ventaja temprana en una distancia difícil de remontar antes del descanso. Ruvalcaba cerró su actuación con una calificación de 9, un gol y una asistencia, además de una participación directa en dos de los tres tantos que definieron la primera mitad. San Diego mantuvo mayor posesión y completó más pases, pero esa circulación no se tradujo en la misma eficacia dentro del área. New York Red Bulls fue mucho más directo en sus llegadas y aprovechó cada golpe para aumentar la presión sobre el rival. El marcador de 3-0 al entretiempo reflejó el dominio local en las acciones que realmente cambiaron el partido.
Anders Dreyer falla un penal al 44′ y San Diego pierde su gran respuesta
La oportunidad más clara de San Diego para modificar el curso del encuentro apareció al 44′, cuando Anders Dreyer no pudo convertir un penal. El delantero había participado en el ataque visitante y posteriormente sería el asistidor del gol de Cédric Bakambu, pero su fallo desde los once pasos impidió que San Diego llegara al descanso con una diferencia menos complicada. En ese momento, New York Red Bulls ganaba 3-0 y el penal representaba la posibilidad de descontar justo antes del intervalo, una circunstancia capaz de alterar la tensión del segundo tiempo. La intervención ofensiva visitante había encontrado espacios para acercarse al área, aunque no consiguió transformar esa iniciativa en una ventaja concreta.
El penal fallado también dejó una consecuencia inmediata en el ánimo competitivo de San Diego, que necesitaba convertir sus aproximaciones en goles para sostener una remontada. El equipo dirigido por Mikey Varas realizó ajustes durante el descanso y buscó más presencia en ataque, pero el golpe inicial de New York Red Bulls seguía pesando. Las tarjetas amarillas de Jeppe Tverskov y Manu Duah añadieron interrupciones a la reacción visitante, mientras que Julian Bazán y Devin Padelford fueron amonestados por el conjunto local. Sin embargo, el episodio central fue la ocasión desperdiciada por Dreyer: con el marcador todavía en 3-0, San Diego tuvo la oportunidad de acercarse antes del descanso y no la aprovechó. Esa acción mantuvo intacta la ventaja de tres goles y permitió que New York Red Bulls afrontara la segunda mitad con margen para resistir los momentos de presión.
Bakambu descuenta al 60′, pero Choupo-Moting sentencia en el 90+3′
San Diego encontró finalmente el descuento al 60′, cuando Cédric Bakambu convirtió la asistencia de Anders Dreyer. El delantero ingresó en la segunda mitad y respondió con un gol que redujo la diferencia a 3-1, después de que el conjunto visitante hubiera intensificado su búsqueda ofensiva. Dreyer corrigió parcialmente su penal fallado al intervenir en la jugada del tanto, y Bakambu devolvió a San Diego una posibilidad concreta de competir durante la última media hora. El gol obligó a New York Red Bulls a soportar una fase más exigente, especialmente porque San Diego terminó con más posesión, más pases completados y siete tiros de esquina. La reacción visitante, no obstante, se quedó en una sola anotación.
New York Red Bulls consiguió contener ese tramo de presión y conservó la ventaja de dos goles hasta el tiempo añadido. San Diego remató catorce veces y encontró cinco disparos entre los tres palos, pero no volvió a superar al arquero local después del tanto de Bakambu. En el otro arco, el guardameta de San Diego tuvo que intervenir en ocho ocasiones, una señal de la producción ofensiva que sostuvo el equipo local incluso cuando cedió la posesión. La definición final llegó al 90+3′, cuando Eric Maxim Choupo-Moting marcó el 4-1 con asistencia de Matthew Dos Santos. El gol eliminó cualquier posibilidad de reacción y cerró el encuentro con una diferencia de tres tantos. Así, New York Red Bulls transformó su explosivo inicio, el penal fallado por Dreyer y la respuesta de Bakambu en una victoria amplia dentro de la temporada regular de Major League Soccer.