O’Higgins golpeó al 13′, pero U. Catolica remontó antes del descanso
U. Catolica venció 3-2 a O’Higgins en la jornada 21 de la Primera División, en un partido de ritmo cambiante que tuvo cinco goles, intervención del VAR y una definición resuelta en los minutos finales. El conjunto visitante abrió el marcador a los 13 minutos, cuando Cristian Morales apareció para convertir con asistencia de Santiago Toloza. La ventaja de O’Higgins obligó al equipo dirigido por Daniel Garnero a adelantar sus líneas dentro de su esquema 4-1-4-1, frente al 4-4-2 planteado por Lucas Bovaglio. La respuesta local llegó a los 26 minutos por medio de Fernando Zampedri, quien igualó el encuentro y comenzó a convertirse en la figura ofensiva de la noche. El duelo mantuvo su intensidad y, a los 35 minutos, un gol de Arnaldo Castillo fue anulado por el VAR debido a una falta de O’Higgins. Tres minutos después, Alan Robledo recibió tarjeta amarilla, mientras Nicolás Garrido y Walter Bou fueron amonestados en el tramo inmediatamente posterior. A los 40 minutos, U. Catolica encontró el 2-1 mediante un lanzamiento penal ejecutado por Zampedri, que completó su doblete antes del descanso. El primer tiempo terminó con la escuadra local en ventaja, aunque O’Higgins mostró capacidad para atacar y generó peligro en una etapa marcada por las disputas en el mediocampo y las interrupciones disciplinarias. La conducción arbitral estuvo a cargo de Juan Ignacio Lara Luco, de Chile, en un encuentro correspondiente a la fase de temporada regular.
El doblete de Fernando Zampedri sostuvo la ventaja de U. Catolica
Fernando Zampedri fue el principal referente de U. Catolica y terminó con dos goles, dos remates a portería y una calificación de 7.3. Su primer tanto devolvió al conjunto local al partido en el minuto 26, mientras que el segundo, desde el punto penal al 40′, puso el 2-1 que cambió el escenario del encuentro. O’Higgins tuvo mayor posesión, con 56%, y completó 457 pases, 387 de ellos acertados, pero U. Catolica consiguió aprovechar mejor algunos momentos determinantes dentro del área. La visita registró nueve disparos a portería, frente a cinco del rival, y también ejecutó nueve tiros de esquina contra siete del equipo local. Sin embargo, la actuación del arquero Vicente Bernedo resultó decisiva para sostener el resultado: el guardameta de U. Catolica terminó con una calificación de 8.7 y realizó siete atajadas. La producción ofensiva estuvo bastante equilibrada en volumen, con 15 remates de los locales y 14 de O’Higgins, además de nueve disparos dentro del área para cada equipo. Jhojan Valencia también tuvo una participación destacada en el mediocampo, completó los 95 minutos y recibió una valoración de 7.3. En O’Higgins, Cristian Morales fue uno de los mejores jugadores, con un gol y dos remates a portería, mientras Arnaldo Castillo marcó el segundo tanto visitante y finalizó con una calificación de 7.5. La diferencia estuvo en la capacidad de U. Catolica para transformar sus ocasiones más importantes en goles, pese a registrar menos posesión y menor cantidad de pases que su adversario.
Martín Gómez marcó al 87′ y U. Catolica aseguró tres puntos
O’Higgins volvió a poner el partido en equilibrio a los 70 minutos, cuando Arnaldo Castillo convirtió el 2-2 después de una acción asistida por Santiago Toloza. El volante visitante, además, recibió tarjeta amarilla al minuto 71, en una segunda mitad que mantuvo la tensión hasta el cierre. Con el marcador igualado, ambos entrenadores recurrieron al banco para modificar el desarrollo del encuentro. U. Catolica hizo ingresar a Clemente Montes y Diego Corral a los 59 minutos, posteriormente sumó a Alfred Canales al 77′ y realizó dos cambios más al 88′. O’Higgins también movió sus piezas con los ingresos de Ignacio Schor, Felipe Ogaz y Juan Leiva, entre otros ajustes realizados durante el segundo tiempo. Cuando el empate parecía encaminado, U. Catolica encontró el gol decisivo al minuto 87 por intermedio de Martín Gómez, quien había ingresado durante el partido y terminó con una calificación de 7.5 y un remate a portería. La defensa local resistió los últimos minutos y permitió que el equipo de Daniel Garnero cerrara el triunfo por 3-2. Con este resultado, U. Catolica llegó a 33 puntos en 20 partidos, con un registro de 10 victorias, tres empates y siete derrotas, además de una diferencia de goles de +14, para mantenerse en el tercer lugar. O’Higgins quedó con 24 unidades, siete triunfos, tres empates y diez derrotas, junto con una diferencia de goles de -7, ocupando el undécimo puesto. El marcador final reflejó un encuentro abierto, con alternancia en el dominio y una definición local en el tramo decisivo.